von Gerald Backhaus

Über eine junge Modesignerin und ihre erfolgreiche Idee für mehr Gemeinschaft im Kiez, in dem sie lebt

Wir treffen uns auf eine Tasse Kaffee in der gut besetzten Kuchentischlerei. Nastassia Volkus ist Modedesignerin. Sie fühlt sich in der kreativen Atmosphäre hier im Café wohl, und wir sind gleich mitten im Thema. Nastassia lebt seit 2024 in Moabit. Sie stammt aus Minsk, der Hauptstadt von Belarus (Weißrussland). Dort lernte sie die deutsche Sprache, hatte am Gymnasium sechs Stunden Deutschunterricht pro Woche. Nach dem Schulabschluss absolvierte sie eine Schneiderausbildung, um sich ihren Traum vom Modedesignstudium in Deutschland zu erfüllen. 

„Das war meine Art des Protestes“

Schon als Teenager hatte sie sich selber Klamotten genäht. Dass war lange bevor „Upcycling“ als Begriff bekannt wurde. In der Schule in Minsk, in der die Schülerinnen normalerweise eine helle Bluse zur dunklen Hose - in Modefachkreisen auch „Business Casual“ genannt - trugen, sorgte sie damit für Aufsehen. Wegen ihres ungewöhnlichen Kleidungsstils wurde Nastassia auch mal zur Direktorin einbestellt. „Das war meine Art des Protestes“, erinnert sie sich. Japanische Designer wie „Fruits“ und „Harajuku“ - Jugend- und Straßenmodekultur aus dem Tokioter Stadtviertel Harajuku - waren damals ihre Inspiration und Vorbilder.

Wissenschaftlich-technischer Familienhintergrund

Nastassias Großvater lehrte an der Universität von Minsk u.a. zum Thema Torfabbau, ihre Oma war als Geodätin tätig. Ihre Mutter ist studierte Elektroingenieurin. In den 90er Jahren verkaufte sie auf Märkten in Moskau und Warschau Unterwäsche einer weißrussischen Marke, später arbeitete sie als Laboringenieurin. Nastassia hatte schon als Kind eine Affinität zum textilen Handwerk. Also schien es folgerichtig, beruflich etwas aus ihrem näherischen Geschick sowie ihren Sprachkenntnissen zu machen. In Deutschland besuchte sie vor dem Studium zunächst für sechs Monate ein Studienkolleg in Greifswald, um das deutsche Abitur als Zugangsvoraussetzung zu bekommen. 

In Berlin nach Moabit und zum JVB

Dann zog sie nach Berlin, wo sie zunächst in der WG einer Freundin in Wedding unterkam. Es folgten vier Jahre im Brüsseler Kiez und danach eine Zeit in Neukölln, bevor Nastassia zusammen mit ihrem Partner nach Moabit zog. Was ihr hier im Stadtteil gut gefällt? Moabit sei etwas ruhiger als Neukölln, die Nähe zum Wasser mag sie, und vor allem die vielen Initiativen wie Jenseits von Birkenstraße (JVB) und das „Offene Wohnzimmer“ in der Waldenser Straße.

Modedesignstudium an der HTW und in Weißensee

Um zum Modedesignstudium an der Hochschule für Technik und Wirtschaft (HTW) in Berlin zugelassen zu werden, muss man eine Eignungsprüfung bestehen und eine Mappe mit eigenen Arbeiten vorweisen. „Bei der Arbeit daran begann ich meine eigene Designsprache zu entwickeln“, erzählt Nastassia. Für die Prüfung musste sie 30 Tage lang ein Design-Tagebuch führen: „Diese Aufgabe lag mir sehr.“ 

Von der Abschluss-Kollektion “Traces” und der Weiterbildung zur Kunsttherapeutin

Ihre Abschluss-Kollektion an der HTW trug den Titel “Traces‘” und thematisierte die Möglichkeiten eines utopischen Modekörpers. Nach dem Bachelorabschluss in Modedesign im Jahr 2019 wechselte sie für den Master an die renommierte Kunsthochschule Weißensee. Dass sie aktuell die Idee mit ihrer Selbständigkeit prüft, nachdem sie ein Vorgründungs-Coaching absolviert hat, erzählt sie. Stattdessen möchte sie eine Weiterbildung zur Kunsttherapeutin machen.

„Freunde treffen“ und „ein Projekt machen“ - warum nicht beides vereinen? 

Die Modedesignerin ist vor allem als Stylistin und Kostümbildnerin tätig. Auf die Idee, mit ihrer Profession auch etwas in ihrer Wohngegend Moabit zu machen, kam sie, als sie den Kiezabend im JVB entdeckte. Im Studium mochte sie besonders die Situationen, wenn sie zusammen mit mehreren Leuten in einem Raum etwas arbeiten konnte. Da wurde nicht unbedingt gemeinsam an einer Sache gearbeitet, sondern jeder gestaltete da etwas Eigenes. Dabei kam es bei der Arbeit und zwischendurch immer wieder zu Gesprächen. 

Nastassias Idee für den Kiez: das “Craft Café”

Warum also muss man immer entscheiden zwischen „Freunde treffen“ und „ein Projekt machen“ - warum nicht beides vereinen? Das fragte sich Nastassia. Daraus entstand ihre Idee vom „Craft Cafe“, das englische Wort Craft bedeutet auf Deutsch soviel wie Kunsthandwerk. 

Von Spendenbasis zu QM-Förderung

Im September 2025 fand das erste Treffen statt. Das war ohne jegliche Förderung, sondern auf Spendenbasis, erinnert sie sich. „Danach habe ich mir Gedanken gemacht, wie man das Craft Café maximal für alle zugänglich machen kann.“ Bekannte von JVB erwähnten den Aktionsfonds des QMs als eine Möglichkeit dafür. Nastassia bewarb sich dafür und war damit erfolgreich. 

Gemeinsam Häkeln, Nähen, Stricken und Sticken bei einer Tasse Tee oder Kaffee 

Zu Beginn kamen vier oder fünf Leute ins JVB, um bei einer Tasse Tee oder Kaffee zu häkeln, zu nähen, zu stricken und zu sticken. Manche arbeiten an eigenen Textilprojekten, die sie mitbringen. Denjenigen, die zum Craft Café kommen, gefällt es, sich mit ungeteilter Konzentration etwas Handwerklichem zu widmen. 

„Diese Aufmerksamkeit wirkt unglaublich beruhigend“, 

erzählt Nastassia. Die Arbeit mit den Händen könne man auch gut mit der Arbeit an der Seele verbinden, findet Nastassia und bietet dazu je nach Interesse spezielle Termine dazu an. Diese Kombination passt gut zur angehenden Kunsttherapeutin.

Was sie in Deutschland vermisst?

…was ihr an der Heimat Belarus neben Familie und Freunden fehlt? Minsk sei im Vergleich zu Berlin eine sehr saubere Stadt. Das ist einem mit 20 Jahren nicht wichtig, doch nun mit Mitte 30 schon, findet sie. Und im Unterschied zu vielen Leuten, denen sie in Berlin begegnet, seien die Menschen in Brandenburg denen in Weißrussland in ihrer ruhigen und direkten Art ziemlich ähnlich. Ein Platz in der Natur - am liebsten eine Datscha - wäre „der beste Ort für mich“, sagt Nastassia. 

Ihre künstlerische Zukunft?

Und künstlerisch möchte sie gern deutlich freier arbeiten und dabei z. B. Airbrush und Naturfarben einsetzen. Aktuell verarbeitet sie gern alte Bettwäsche und Tischdecken zu Bezügen von Wärmflaschen.

Wie es mit dem “Craft Café” im Jahr 2027 weitergeht? 

Wöchentliche Termine fände Nastassia toll. Die QM-Förderung läuft zunächst bis Dezember 2026, doch möchte sie auch im Jahr 2027 gern weitermachen. Solche „dritten Orte“ seien so wichtig. Und wo sie weiter überlegt, kommt sie ins träumen von einem Gemeinschaftszentrum, in dem sich verkörperte Kreativität mit ökologischem Handwerk verbindet. Vielleicht bleibt das kein Traum und lässt sich in Moabit verwirklichen?

Nastassia außerhalb vom "Craft Café" treffen und ihre Werke sehen? 

Das geht im Dezember. Mit ihrem Designstudio mundane magic studio wird sie am 13. Dezember 2026 an der nächsten Ausgabe vom Gütermarkt im ZK/U teilnehmen. 

Kontakt zu Nastassia Volkus und dem “Craft Café”?

per Instagram: https://www.instagram.com/craft.cafe.moabit/ 

sowie 

Nastassias Designstudio mundane magic studio: https://www.instagram.com/mundane_magic_studio

Text & Interviewfotos: © Gerald Backhaus 2026

Die Fotos aus Minsk, vom Craft Café und mundane magic studio stammen von Nastassia Volkus.